PHAntastic: oplossingen voor morgen

PHAntastic, oplossingen voor morgen

Mijn naam is René van Tol en ik werk bij Delphy als manager/adviseur in de boomteelt. Vanuit mijn werk ben ik nauw betrokken bij ontwikkelingen in de sector. Wat mij daarin vooral aanspreekt, is de verbinding tussen nieuwe kennis en de dagelijkse praktijk van kwekers. Innovatie is belangrijk, maar uiteindelijk moet een nieuwe ontwikkeling ook iets opleveren waar een kweker echt mee uit de voeten kan.

Een project waarin die combinatie mooi naar voren komt, is PHAntastic, wat gaat over het verduurzamen van land- en tuinbouw. In dit Europese project werken vijftien partners uit zeven landen, waaronder Greenport Boskoop, samen aan nieuwe toepassingen van PHA's: biologisch geproduceerde en biologisch afbreekbare polymeren, een bepaald soort moleculen. De producten binnen PHAntastic zijn nog volop in ontwikkeling. Het zijn dus geen oplossingen die morgen al op een kwekerij toegepast kunnen worden. Juist in deze ontwikkelingsfase willen we goed blijven kijken naar de toekomstige toepasbaarheid in de praktijk. Want een technisch goed product moet uiteindelijk ook praktisch bruikbaar en betaalbaar zijn voor de kweker.

Op dit moment wordt gewerkt aan een foam die mogelijk als teeltmedium of als onderdeel van een veenvrij substraat kan worden gebruikt. De komende maanden worden verschillende varianten op laboratoriumschaal getest. Volgend jaar moet de stap worden gezet naar meer grootschalige proeven. Ook wordt gewerkt aan een biologisch afbreekbare film voor bodembedekking, die in de toekomst mogelijk kan helpen bij de onkruidbeheersing in de vollegrond of in pot. Ook wordt binnen het project gekeken naar bioplastic potten en clips. Naast deze productontwikkelingen is er aandacht voor kennisontwikkeling, onder andere via een leergang over het microbioom in potten en andere teeltsystemen.

Voor mij is het belangrijk dat we daarbij niet alleen vanuit het laboratorium naar de techniek kijken. We moeten ook blijven luisteren naar de mensen die er straks mee moeten werken. Daarom hebben we onlangs vanuit PHAntastic diverse bedrijven bezocht: Helian Polymers BV in Belfeld, actief op het gebied van PHA, en twee teeltbedrijven. Juist tijdens dit soort bezoeken ontstaan goede gesprekken over wat wel en niet kan werken in de praktijk. Ook houden we een enquête om beter inzicht te krijgen in wat kwekers belangrijk vinden. Denk aan veenvrije substraten, onkruidbeheersing, vochtvasthoudend vermogen, kosten en praktische toepasbaarheid. De uitkomsten van de enquête nemen we mee in de verdere ontwikkeling. Wordt vervolgd!

Met vriendelijke groet, René van Tol (r.vantol@delphy.nl)